Entiéndase como medios probatorios todas las herramientas o elementos que se utilizan en un proceso judicial para demostrar la verdad de los hechos discutidos. Esto incluye, pero no se limita, documentos, testigos, videos, fotografías, entre otros.
Para fines de este debate, existen dos posturas respecto a cómo se deben presentar los medios probatorios en un proceso judicial:
El sistema dispositivo establece que solo las partes deben presentar las pruebas que consideren pertinentes para respaldar sus argumentos.
Por otro lado, el sistema inquisitivo establece que la persona jueza tiene el deber de tomar un papel activo en la actividad probatoria del caso, ordenando la obtención de pruebas de oficio sin depender exclusivamente de las partes cuando este considera que los medios probatorios ofrecidos por las partes son insuficientes para generar convicción.